银行黄金可以购买实物也可以投资纸黄金，实物可以购买饰品、金条、金块等，饰品的投资意义不大，纸黄金是一种记账式黄金，投资者可以按照银行报价在账面上买卖“虚拟”黄金，通过把握国际金价的走势来赚取黄金价格的波动差价，它与现货黄金（伦敦金）价格挂钩，采取24小时不间断交易模式，其走势基本上与现货黄金走势一样，纸黄金一般在银行平台交易。
纸黄金交易实际上是一种虚拟的交易，而并不会对黄金实物进行投资，投资者主要是通过低买高卖来获取差价。