隐形冠军最早由德国管理学家赫尔曼·西蒙提出，就是指那些拥有全国甚至全球领袖地位的中小企业。 隐形冠军的含义：“隐形”的意思是指这些企业几乎不为外界所关注；而“冠军”则是说，这些企业几乎完全主宰着各自所在的市场领域，他们占有着很高的市场份额，有着独特的竞争策略，往往在某一个细分的市场中进行着专心致志的耕耘。
这些“隐形冠军”，有一个非常明显的特点，那就是它们都目标非常明确，高度专注于某一特定产品或领域，强调深度，绝不稍微做大就想多元化。