证券投资基金是一种由专业的基金管理公司发起设立的投资工具，它的投资目标、投资范围、投资策略和收益分配原则由基金合同约定。基金由公众投资者认购，由基金管理人负责管理和投资于多种证券或其他投资工具。证券投资基金是一种集合投资工具，它为广大投资者提供了一种便捷、低门槛、低成本和专业的投资渠道，使得普通投资者也能够参与到证券市场中来。

从透明度方面来看，证券投资基金多数可以公开发行，管理机构需要公开其基金的投资组合、净值、份额等信息。从监管方面来看，证券投资基金需要得到证券监管机构的许可和监督，且管理机构本身也需要经过严格的审核和认证，以保证投资者的合法权益和基金的稳健健康发展。