据报道，内地银行卡支付系统机构中国银联,拟加入香港的银联通宝(Jetco)成为会员。消息指出,若银通董事通过,未来两家中港机构加强合作,预料电子钱包将是双方有兴趣共同研发的项目之一,包括跨境使用的可行性。若发展成功,意味着银通在港发展的电子钱包,或同时可在内地银联的网络使用。

论机构规模,银联远较香港的银通为大,但银联有意加入银通为会员,市场估计,银联希望先透过香港,吸纳更多境外运作经验,从而进一步拓展香港及其他境外地区的银联卡业务,冀最终成为国际品牌,与Visa 及万事达卡一较高下。

现时内地银行卡累计发卡量达27 亿张,银行卡的跨行交易主要透过中国银联的系统进行支付清算,去年内地银行卡跨行交易金额就达11.2 万亿元人民币。而香港的银通主要是为港澳的银行会员提供包括自动柜员机等支援服务,亦非信用卡支付系统,故银联与银通,在规模上俨如巨人与小孩。

若银联加入银通为会员,两家机构加强合作,似乎香港银行的潜在商机较大,银联的得益相对较细,何况内地银联卡的持卡人现已可在港的自动柜员机提取港元,或以银联信用卡在港签账消费。银联亦有与个别香港银行合作推出人民币信用卡或双币卡。

然而,市场人士认为,银联愿意加入银通,主要是希望先透过与银通的合作,吸收更多境外的运作经验,若合作模式理想,日后可引入到其他市场,为进一步拓展其他境外业务作好部署。而在中港业务的合作上,银联与代表大部分银行的银通蹉商,亦较分别与多家银行商讨来得方便。

银联并非仅觊觎香港市场的业务,而是放眼全球,希望在国际银行卡舞台上争取更大的市场份额,与Visa 及万事达卡争一日之长短。

若银联与银通合作,令香港银行卡可在内地全国使用,本港银行卡便有银联的影子,同时亦会增加港人使用银联信用卡的意欲,何况现时银联卡在中国境外117 个国家及地区亦可以使用,长远发展,银联卡有机会攻占部分Visa 卡及万事达卡的市场份额。